Initiële draaisnelheid allerzwaarste sterren bepaald

Sterrenkundigen hebben voor het eerst bepaald met welke draaisnelheden de allerzwaarste sterren in het heelal worden geboren. Tien procent van deze sterren roteert bij geboorte extreem snel, wat vergaande consequenties heeft voor hun levenspad en uiteindelijke lot. De Amsterdamse sterrenkundige Rohied Mokiem promoveerde op 27 april 2006 op dit onderzoek.

Persbericht naar aanleiding van dit promotieonderzoek

Bekend is dat niet of matig snel roterende zware sterren hun leven eindigen in een supernovaexplosie. Een op de honderd supernovaexplosies echter gaat gepaard met een felle, kortdurende gammaflits. De ware aard van deze gammaflitsers is tot nu toe onbekend, maar verondersteld wordt dat een deel van deze gammaflitsers het gevolg zijn van de extreem snelle rotatie van de stervende zware ster.

Promotor: prof. dr. E.P.J. van den Heuvel
Co-promotor: dr. A. de Koter

The physical properties of early-type massive stars
M.R. Mokiem