Ouder dan de zon: astronoom ontdekt nieuwe aanwijzingen over de oorsprong van interstellaire komeet 3I/ATLAS

Astronomen hebben de Very Large Telescope van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) gebruikt om de samenstelling van 3I/ATLAS – het helderste interstellaire object dat ooit is waargenomen – nauwkeurig te onderzoeken. Door specifieke chemische ‘vingerafdrukken’ te meten – de eerste waarnemingen van dit type voor een komeet die buiten ons zonnestelsel is ontstaan – hebben ze ontdekt dat 3I/ATLAS waarschijnlijk is ontstaan in het buitengebied van een oud stersysteem. De bevindingen werpen nieuw licht op de ontstaansgeschiedenis van deze komeet en kunnen erop wijzen dat hij veel ouder is dan de zon.