Kan Hayabusa2 landen? Nieuw onderzoek toont aan dat de planetoïde waarop de ruimtemissie zich richt kleiner en sneller is dan gedacht.

Astronomen hebben sterrenwachten over de hele wereld, waaronder de Very Large Telescope (VLT) van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO), gebruikt om de planetoïde 1998 KY26 te onderzoeken. Daarbij is gebleken dat de planetoïde bijna drie keer zo klein is, en veel sneller ronddraait, dan tot nu toe werd aangenomen. 1998 KY26 is in het jaar 2031 het doelwit van de verlengde onderzoeksmissie van de Japanse ruimtesonde Hayabusa2. De nieuwe waarnemingen bevatten belangrijke informatie voor de missie naar de planetoïde, slechts zes jaar voordat de ruimtesonde haar bestemming zal bereiken.