Dode ster en planetaire hemellichamen: astronomen ontdekken schijf van puin die de toekomst van ons zonnestelsel laat zien.

Astronomen hebben, met behulp van de Very Large Telescope (VLT) van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO), een bijzondere schijf van puin rond een dode ster ontdekt, die een impressie geeft van wat er in de verre toekomst met ons zonnestelsel zal gebeuren. Anders dan bij eerder ontdekte voorbeelden is het puin – de overblijfselen van planeten die ooit rond de ster draaiden – verdeeld over twee gordels die duidelijk van elkaar gescheiden zijn. Het lijkt erop dat de schijf het overblijfsel is van twee planetaire hemellichamen – waarvan er één mogelijk zo groot was als Pluto – die de dood van hun moederster hebben doorstaan.