Nieuwe telescoop in Namibië voor fotograferen zwart gat

Lazarus Hangula (University of Namibia) en Gerard Meijer (Radboud Universiteit) na de ondertekening van een Memorandum of Understanding over de Africa Millimetre Telescope.
Lazarus Hangula (University of Namibia) en Gerard Meijer (Radboud Universiteit) na de ondertekening van een Memorandum of Understanding over de Africa Millimetre Telescope.

De eerste foto van een zwart gat. Die willen Heino Falcke en zijn collega-astrofysici van de Radboud Universiteit graag op hun naam schrijven. Om deze ambitie waar te maken is de bouw van een radiotelescoop in zuidelijk Afrika nodig. Op 4 oktober ondertekende collegevoorzitter Gerard Meijer van de Radboud Universiteit in Windhoek een overeenkomst met de Universiteit van Namibië (UNAM) als de start van de samenwerking voor de Africa Millimetre Telescope (AMT).

De AMT wordt ontworpen als een radiotelescoop met een doorsnede van 15 meter die gevoelig zal zijn in het millimetergolflengtegebied. De telescoop zal voor de nodige uitbreiding van het netwerk van radiotelescopen over de hele wereld zorgen, en daarmee de gevoeligheid van het hele systeem significant verbeteren.

De bedoeling is om deze telescoop samen met UNAM te bouwen en te exploiteren. Zo zal het project de ontwikkeling van de Afrikaanse astronomie stimuleren en voor lokale werkgelegenheid zorgen. Voor de bouw van de AMT wordt private financiering gezocht. De locatie is al gevonden: de Gamsberg, een tafelberg van 2350 meter hoogte in een kurkdroge (dus heldere) omgeving. De Gamsberg is in bezit van het Max–Planck Gesellschaft en bestemd voor de bouw van een telescoop. 

Origineel persbericht