 Venus is de tweede planeet in ons zonnestelsel. De afstand tot de zon is 108 miljoen kilometer. Venus is de meest nabije buur van onze aarde en is ook bijna even groot. Toch lijken Venus en de aarde helemaal niet op elkaar. Integendeel, het zijn twee totaal verschillende werelden.
Zwavelzuur en CO2
Venus is genoemd naar de Godin van de Liefde en schoonheid. Niet echt een toepasselijke naam als je weet hoe het er op Venus aan toe gaat. De planeet is omgeven door dikke giftige wolken van zwavelzuur. Deze wolken houden de zonnewarmte vast (broeikaseffect), daarom is het er ontzettend heet, wel 475 graden Celcius. De lucht op Venus bestaat uit koolstofdioxide (CO2) en de atmosfeer is zo dicht dat de luchtdruk er 100 keer zo groot is als op aarde. Als je op Venus zou staan, zou je helemaal plat gedrukt worden!
Vreemde draaitol
Venus draait heel erg langzaam om zijn eigen as: 243 dagen. Over een rondje om de zon doet venus 225 dagen. Een dag duurt op Venus dus langer dan een jaar! Bovendien is er nog iets geks aan de hand met de draaiing van Venus. Alle planeten draaien rechtsom hun eigen as (in oostelijke richting), maar Venus draait percies andersom. De zon komt er dus op in het westen.
 Verborgen onder wolkendek
Het oppervlakte van Venus is lange tijd voor ons verborgen gebleven. De planeet is namelijk gehuld in een dikke laag wolken. Aan het eind van de jaren vijftig maakte radartechnologie het mogelijk om door het 30 kilometer dikke wolkendek heen te kijken. Het heldere gebied dat ongeveer over het midden loopt, is het grootste hooglandgebied op Venus.
Ochtendster en Avondster
Venus is van alle planeten het makkelijkst te zien omdat ze zo helder is. Dit komt omdat de bewolking rond Venus veel zonlicht terugkaatst. Je kunt Venus zien vlak na zonsondergang of ´s morgens vlak voor de zon opkomt. Als Venus in de avond te zien is, verdwijnt ze achter de zon aan onder de horizon (avondster). Als Venus 's ochtends te zien is, klimt ze voor de zon uit de hemel in (ochtendster), totdat het felle zonlicht Venus overstraalt.
Laag in het westen net boven de horizon, in het rechterhoekje van de foto, is Venus zichtbaar als heldere avondster. Venus is na de maan het helderste lichtpuntje aan onze hemel. Linksboven zie je de wassende maan.
 Venusovergang
Een venusovergang is een zeldzaam verschijnsel waarbij Venus precies tussen de zon en de aarde in staat. Je ziet Venus dan als een klein zwart stipje voor de zon langs bewegen. In 2004 was de laatste venusovergang te zien. Voor een volgende keer moet je geduld hebben tot 2012.
Leuke links
De Venera ruimtesondes hebben mooie foto's van Venus gemaakt.
Website over de venusovergang van 2004.
|
