 De maan is vast het meestbekeken hemellichaam aan de nachtelijke hemel. Vooral de volle maan spreekt tot onze verbeelding. Mensen worden romantisch en de weerwolven komen tevoorschijn. Wat weet jij allemaal over de maan?
Vormen van de maan
De maan ziet er niet altijd hetzelfde uit. Soms is de maan rond als een voetbal, maar soms zie je alleen een dunne sikkel. Er zijn ook nachten dat er helemaal geen maan te zien is. Deze verschillende vormen van de maan noemen we de schijngestalten van de maan.
Vier schijngestalten
De maan kent vier schijngestalten: nieuwe maan (de maan is niet te zien), eerste kwartier (alleen de rechterhelft is te zien), volle maan (de hele voorkant is te zien), laatste kwartier (alleen de linkerhelft is te zien). De periode tussen nieuwe maan en volle maan heet: wassende maan. Die tussen volle maan en nieuwe maan heet: afnemende maan.
Weerkaatsend zonlicht
De maan wordt verlicht door de zon. We zien de maan steeds anders, doordat de maan om de aarde draait. Als de maan onzichtbaar is (nieuwe maan) dan staat ze tussen ons en de zon in. We kijken dan tegen de onverlichte kant aan. Met volle maan staat de maan achter de aarde en zien we de verlichte zijde. En staat de maan naast ons, dan zien we dus een halve maan.
Maansverduistering
Bij een maansverduistering schuift de aarde precies tussen de volle maan en de zon, waardoor er even geen zonlicht op het maanoppervlak valt. Als de aarde de hele maanschijf bedekt, noemen we dat een volledige maansverduistering. Bedekt de aarde maar een deel van de maanschijf, dan noemen we dat een gedeeltelijke maansverduistering.
Eb en vloed
Eb en vloed worden veroorzaakt door de aantrekkingskracht van de maan, en door het feit dat de aarde en de maan om elkaar heen draaien. De maan trekt het water op aarde naar zich toe. Het is per dag twee keer eb en twee keer vloed. De zon speelt ook een rol in dit verschijnsel, maar die rol is klein. Als bij vloed de zon en de maan samenspannen noemen we dit 'springvloed'. Tijdens de watersnoodramp in februari 1953 was het springvloed. Als de zon en de maan elkaar tegenwerken noemen we dit 'doodtij'.
 Maanoppervlak
De maan is bezaaid met duizenden kraters, veroorzaakt door meteorietinslagen. Verder heeft het maanoppervlak vele donkergrijze vlekken, die we maanzeeën noemen. In de oudheid dacht men dat dit oceanen waren, maar nu weten we dat het droge vlakten zijn bezaaid met kleine kraters.
 Mensen op de maan
Op 20 juli 1969 zette de eerste mens voet op de maan. Het was de Amerikaanse astronaut Neil Armstrong. Toen Armstrong op de maan stapte, sprak hij de beroemde woorden: ‘Dit is een kleine stap voor een mens, maar een reuzensprong voor de mensheid.’ Daarna zijn er nog vijf maanlanders op onze maan geland, de laatste in december 1972.
Leuke links
Wil je weten hoe de maan er vanavond uitziet? Of wanneer het weer volle maan is? Of hoe de maan scheen op jouw geboortedag? Kijk dan op deze interactieve maankalender.
Hier zie je een kort filmpje waarin Neil Armstrong op de maan loopt. Doordat de zwaartekracht op de maan veel kleiner is dan op aarde, maakt hij reuzesprongen. De astronauten speelden zelfs een partijtje voetbal.
De zoekmachine Google heeft een speciale kaart van de maan gemaakt. Op deze kaart staat precies aangegeven waar de verschillende Appollovluchten geland zijn. Kijk zelf maar eens rond op het maanoppervlak. Google heeft ook een grapje in de kaart gestopt. Let maar goed op de kraters van de maan als je helemaal inzoomt!
Quiz
Test je kennis over de maan met de Maan QUIZ
|
