P E R S B E R I C H T
Nederlandse Onderzoekschool voor Astronomie (NOVA)
-------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Leiden, 4 december 2008
Ontdekking studenten blijkt unieke planeet
Vandaag wordt de exoplaneet aan de astronomische wereld gepresenteerd,
die eind vorig jaar door drie Leidse studenten onder leiding van Ignas
Snellen is ontdekt. Het blijkt een uniek object te zijn, een stuk
groter dan Jupiter, en met bijna vijf keer zijn massa. Het is de
eerste planeet die is ontdekt rondom een hete, snel draaiende ster.
Het resultaat wordt deze maand gepubliceerd in het tijdschrijft
Astronomy & Astrophysics.
De drie studenten, Meta de Hoon, Francis Vuijsje en Remco van der Burg
zijn erg enthousiast. “Het is prachtig nieuws dat onze ontdekking nu
is bevestigd, en dat het dan ook nog zo'n vreemd object blijkt te
zijn”, zegt Meta. “De ster waar deze planeet omheen draait, tolt eens
per twee dagen om zijn as” vervolgt Francis. “Dat heeft de bevestiging
van de aard van het object extra moeilijk gemaakt.”
Alleen met behulp van een van de grootste telescopen op aarde, de Very
Large Telescope van de Europese Zuidelijke Sterrenwacht (ESO) in
Chili, was het mogelijk om minieme schommelingen van de moederster
waar te nemen die door de planeet worden veroorzaakt. Zo kon de massa
worden bepaald op ongeveer vijf keer die van Jupiter. Remco van der
Burg legt het belang uit van de ontdekking: “In de studies naar
planeetovergangen zijn tot op heden snel roterende sterren genegeerd.
Hierdoor kunnen veel exoplaneten zijn gemist.” In totaal zijn nu zo’n
300 exoplaneten bekend.
De drie bachelorstudenten vonden de planeet tijdens het testen van een
computerprogramma voor lichtfluctuaties op duizenden sterren in de
OGLE-database. Zij ontdekten bij een van de sterren een afname in
helderheid met ongeveer een procent gedurende twee uur, elke 2,5 dag.
Zij vermoedden dat een passerende planeet dit helderheidsdipje
veroorzaakte. Dat het hier niet gaat om een bruine dwerg of een kleine
ster, is nu bevestigd door vervolgobservaties met de VLT. De planeet
kreeg de naam OGLE2-TR-L9b.
OGLE2-TR-L9b draait in 2,5 dag om zijn ster en bevindt zich op een
afstand van 3% van de afstand van de aarde tot de zon. De planeet is
heet en opgezwollen. De ster zelf is met 7000 graden Celsius zo’n 1000
graden warmer dan onze zon. Het is de heetste ster met een planeet die
ooit is ontdekt.
E I N D E P E R S B E R I C H T
------------------------------------------------------------------------------------------------------------
Noot voor de redactie
Meer informatie:
Ignas Snellen, Sterrewacht Leiden
Tel: 071-5275838 / 06-30031983
Email: snellen@strw.leidenuniv.nl
Artikel: I. Snellen et al, OGLE2-TR-L9b: An exoplanet transiting a
fast-rotating F3 star, 2008, Astronomy and Astrophysics, in press. Het
team bestaat uit: I.A.G. Snellen, M.D.J. de Hoon, R.F.J. van der Burg,
F.N. Vuijsje (Leiden Observatory, The Netherlands), J. Koppenhoefer
(Observatory of Munich, Germany), S. Dreizler (Georg-August University
Göttingen, Germany), J. Greiner, T. Krühler, R.P. Saglia (Max- Planck
Institute for Extraterrestrial Physics, Garching, Germany), and T.O.
Husser South African Astronomical Observatory).
Preprint: http://arxiv.org/abs/0812.0599
Beeld: Artist impression van de ster OGLE2-TR-L9 met planeet OGLE2-TR-
L9b © ESO
Opgemaakt persbericht op: http://www.astronomie.nl/
--------------------------------------------------------------------------------------------------------------
|
