In augustus 2006 hebben sterrenkundigen besloten dat Pluto geen planeet meer is, maar tot een nieuwe categorie behoort; de categorie van de dwergplaneten. Een hemellichaam is een dwergplaneet, wanneer het zich in een baan om de zon beweegt en zo groot is dat het door de eigen zwaartekracht rond is geworden.

Het verschil met een gewone planeet is dat een dwergplaneet niet zwaar genoeg is om al het stof en puin, dat zich in de ruimte om haar heen bevindt, naar zich toe te trekken. Ook mag een dwergplaneet geen maan van een andere planeet zijn.

Op dit moment zijn er vijf dwergplaneten (Ceres, Pluto, Eris, Makemake en Haumea), maar er wachten nog een groot aantal objecten in de Kuipergordel om ook tot dwergplaneet te worden omgedoopt. Voorbeelden hiervan zijn Sedna, Orcus, Ixion, Varuna en Quaoar.

In de tabel hieronder staan de afstand tot de zon en de massa van de dwergplaneten gegeven in verhouding tot die van de Aarde. Ter referentie: de afstand van de Aarde tot de zon is 149,7 miljoen kilometer en de massa van de Aarde is 5.97x10^24 kilogram. De omloopperiode is gegeven in dagen.

Naam	Massa	Afst.totzon	Omloop periode	Aant.manen	Ringen
Ceres	0.00016	2.766	1679	0	nee
Pluto	0.0022	39.5447	90589	3	nee
Eris	0.0025	67.6681	203305	1	nee