Giordano Bruno

Giordano Bruno (1548-1600) was een Italiaanse filosoof en natuurwetenschapper, na gefaald te hebben als Dominicaans priester omdat hij te veel vragen stelde. Hij was in Europa vrijwel de enige die actief en openlijk het wereldbeeld uitdroeg van de theoloog en astronoom Nicolaus Copernicus (1473-1543). De theorie van Copernicus werd vijf jaar voor de geboorte van Bruno gepubliceerd. Bruno werd op 17 februari 1600 op de brandstapel verbrand, voornamelijk omdat hij een aanhanger was van het docetisme, de leer die beweert dat Jezus Christus slechts een schijnbare lichamelijkheid bezat, zijn ontkenning van een persoonlijke God, maar ook vanwege zijn ideeën over leven in het Universum. Over dat laatste schreef hij in zijn boek 'De oneindigheid, het Universum, en zijn werelden' (1584): 'Er zijn ontelbaar veel zonnen: ontelbaar veel aardes draaien rond deze zonnen op een vergelijkbare wijze als de zeven planeten
rond de zon gaan. Levende wezens bewonen deze werelden.'