Aristoteles

De Griekse filosoof Aristoteles (384-322 v. Chr), geboren in Stageira, was een leerling van Plato en was de priveleraar van Alexander de Grote. Hij was van mening dat de wereld uit vier elementen bestond - aarde, water, lucht en vuur - en was omgeven door de ether. Daarbuiten lagen een aantal sferen, waarvan de buitenste de vaste sterren bevatte. Volgens Aristoteles was de aarde een bol, o.a. omdat schepen geleidelijk uit het zicht verdwenen aan de horizon en dus niet plotsklaps van een cirkelvormige aarde afvielen. De ideeen en het wereldbeeld van Aristoteles hebben een grote rol gespeeld in de latere historie, en werden pas in de 16de eeuw vervangen door nieuwe inzichten.